2000年12月11日，以袁隆平命名的股票“隆平高科”在深交所挂牌交易。仅仅一周时间，这只发行价为每股12．98元的股票一路高开高走，最高时涨到47元。几乎是一夜之间，袁隆平因拥有250万股“隆平高科”，成为亿万富翁。
然而，袁隆平说：“我只懂种水稻，不懂股票。”为了让袁隆平同意以他的名字为股票冠名，颇费了一番周折。袁隆平开始坚决不同意，他说：“股票上市，到处都在说袁隆平今天涨五角，袁隆平明天跌一元，这像什么话！”
经过多人说服，袁隆平最终同意“姓名使用权”。根据协议，袁隆平可获得“姓名使用权”费用共计580万元。有的人在计算袁隆平个人持股的市值，也有的人在盘算着二级市场“隆平高科”的价值几何。此时的袁隆平却悄悄地戴上他的草帽，又一头扎进水田，进行他的科学研究去了。
面对千亿身价，袁隆平一笑置之。他说：“人的身上，最值钱的东西，是脑袋里的知识。我这么个糟老头子，才一米六九高，六十公斤重，连骨头卖了都值不了几个钱。我一个月工资1600多元，外加院士补助、其它津贴、顾问讲学费、稿费，掐指一算，也有几千元，够花了。”
袁隆平手里常常掌握着几千万元科研经费，生活却极其简朴。
他没有名车豪宅，没有海滨别墅。南繁育种季节，他就与五十多名工作人员吃住在海南试验基地。这个基地坐落在三亚市东郊荔枝沟警备区农场。没有水泥公路，一条机耕路弯弯曲曲，坑坑洼洼。两层楼房像普通农舍一样，掩映在椰林丛中，椰子树之间扯起一根铁丝晾晒衣物。在这里没有职位高低，院士、研究员、博士、研究生一起下田。
袁隆平每天工作到凌晨一点。早上七点半起床，做一会儿运动，吃过早饭就进入实验室。中午稍稍躺一会儿。上午、下午各去一趟田里，晚饭后到海里游一会儿泳，然后与大家一起看新闻联播。他房里就一张简易床、两把竹椅，简陋得不能再简陋。中心给他买了一台彩电，他把彩电放在会议室，与大家蹲在凳子上边一看电视，一边聊天。看完新闻后，继续工作。
他肠胃不好，有过敏性肠炎，自己做饭炒菜，清茶淡饭，饭前爱吃一点花生米。
袁隆平说：“我从没有想过豪华的生活，对物质上的享受看得很淡，因为我没有时间和精力去想这些东西，在家里也从来不管钱。看看那些靠种水稻富裕起来的农民们灿烂的笑容，看看一张张走出了饥饿面色变得红润的脸，吾心足矣！”
（《人才周报》2001．1．22）
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